Quelle sera l'utilité du F

May 26, 2023

L'Ukraine cherche de plus en plus à remplacer ses avions à réaction alors que la Russie continue de dominer le ciel dans la guerre qui dure depuis 18 mois entre les deux pays.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a exercé d'intenses pressions sur les armées occidentales pour obtenir des avions de quatrième génération comme le F-16, dont ces dernières ont commencé à se débarrasser.

Après 18 mois de guerre, l'armée de l'air ukrainienne a cruellement besoin d'avions de remplacement alors que les pertes augmentent et que l'armée de l'air russe contrôle de plus en plus le ciel au-dessus de l'Ukraine.

Introduit en 1978, le F-16 a un excellent historique de service et ses variantes ont été régulièrement améliorées avec une meilleure avionique, un meilleur radar et un meilleur armement.

L'avion à réaction est capable d'effectuer de nombreuses fonctions, notamment les attaques au sol, la guerre électronique, l'appui aérien rapproché et la domination aérienne.

Il a été prouvé à maintes reprises qu’il s’agissait d’un avion de combat très performant : très maniable, il peut opérer par tous les temps, de jour comme de nuit.

L'adaptabilité du F-16 signifie qu'il peut être rapidement chargé d'une variété de missions différentes, tout en étant capable de remplir sans effort un nouveau rôle donné. C'est cette flexibilité qui en a fait un pilier de nombreuses forces aériennes mondiales.

Bien que le F-16 présente de nombreux avantages, il présente également des inconvénients importants.

Les avions russes avancés comme le Sukhoi Su-35 disposent de meilleurs radars et de missiles à plus longue portée. En théorie, ils seraient capables de détecter un F-16 et de le détruire avant même que le pilote ne se rende compte de la présence de l’avion russe.

Comme tous les avions complexes, le F-16 nécessite un entretien régulier et ne peut pas fonctionner à partir de pistes improvisées telles que des routes, ce que l'armée de l'air ukrainienne trouve de plus en plus utile pour ses avions survivants alors que la Russie cible les aérodromes ukrainiens, laissant beaucoup d'entre eux hors de combat.

Peu de pilotes ukrainiens maîtrisent suffisamment l’anglais pour réussir le programme de formation intense nécessaire pour piloter efficacement le F-16.

De plus, les équipes au sol font souvent la différence entre le succès et l'échec, car des équipages bien entraînés peuvent ravitailler et réarmer un avion plus rapidement que leurs adversaires, permettant ainsi à l'avion de reprendre le combat.

Il s’agit d’une discipline clé qui fait une différence significative dans les conflits, mais les équipes elles-mêmes devraient s’entraîner et répéter sur une variété de systèmes occidentaux peu familiers, ce qui prendrait des mois, voire des années, à maîtriser.

La Russie a utilisé à bon escient son important stock de missiles à longue portée, frappant plusieurs aérodromes loin derrière les lignes de front dans le but de détruire les avions à réaction de l’armée de l’air ukrainienne qui y étaient stationnés.

Pour éviter la destruction, l’Ukraine a construit un vaste réseau de pistes d’atterrissage rudimentaires réparties dans tout le pays.

Sur ces pistes d'atterrissage isolées, les avions à réaction peuvent être ravitaillés en carburant et équipés d'armes.

La Royal Air Force britannique estime que l’Ukraine a perdu 68 avions depuis le début de la guerre, soit 22 % de son stock.

Les transferts depuis les pays voisins d'anciens avions soviétiques ont partiellement comblé l'écart, mais les avions de combat ont souvent nécessité des révisions majeures avant de pouvoir voler à nouveau.

L'armée de l'air russe a tiré parti de sa supériorité en matière de défense aérienne et s'est montrée de plus en plus efficace pour stopper les attaques aériennes ukrainiennes.

Pour 15 avions ukrainiens, il y a 100 avions russes.

L’armée ukrainienne se fraye actuellement un chemin à travers de vastes barrières défensives russes dans le cadre d’une contre-offensive au sud qui a vu de nombreux combats pour peu de mouvements.

Cela a été rendu encore plus difficile par le fait que les forces ukrainiennes ne sont pas en mesure de lancer des attaques aériennes et de contrôler le ciel au-dessus d'elles. Les témoignages des soldats ukrainiens sur le terrain indiquent qu'ils ont surtout peur des grosses bombes à guidage de précision larguées par des avions russes avec des effets mortels.

L’injection de plusieurs dizaines d’avions polyvalents et performants aiderait, à long terme, l’Ukraine et lui permettrait de prendre l’initiative, de lancer des frappes aériennes et de soutenir les avancées des groupes.

Les F-16 mettront des mois à arriver et arriveront lentement. Lorsqu’ils arriveront, ces avions auront besoin d’un personnel au sol important pour les maintenir dans les airs.